El Carnaval de Barranquilla es la fiesta folclórica y cultural más importante de Colombia y el segundo carnaval más multitudinario del mundo.
Aunque los precarnavales encienden la ciudad desde mediados de enero con desfiles nocturnos como La Guacherna, los cuatro días principales paralizan la ciudad antes del Miércoles de Ceniza:
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Sábado de Carnaval - La Batalla de Flores: El desfile más antiguo y emblemático (nacido en 1903 para celebrar el fin de la Guerra de los Mil Días). La Vía 40 se llena de carrozas majestuosas desde las que la Reina lanza flores como símbolo de paz.
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Domingo de Carnaval - Gran Parada de Tradición: Un espacio sagrado para los grupos folclóricos más antiguos donde se baila cumbia, mapalé, congo y garabato sin música comercial.
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Lunes de Carnaval - Gran Parada de Comparsas y Festival de Orquestas: Una exhibición llena de fantasía, coreografías modernas y música internacional en vivo.
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Martes de Carnaval - El entierro de Joselito: El cierre del carnaval. Se escenifica con humor el funeral de “Joselito Carnaval”, un personaje ficticio que simboliza la alegría de la fiesta y muere por exceso de parrando. Las calles se llenan de “viudas” que lloran su partida hasta el próximo año. Personajes e Íconos Imperdibles
El carnaval cobra vida gracias a sus disfraces tradicionales, que nacieron originalmente como sátiras sociales:
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La Marimonda: El único disfraz 100% barranquillero. Es un mono con una larga nariz y orejas gigantes, creado históricamente por las clases obreras para burlarse de la élite de la ciudad.
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El Monocuco: Un misterioso personaje encapuchado que usaba antifaz y una túnica de colores para ocultar su identidad y poder divertirse libremente en las calles sin ser juzgado.
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La Negrita Puloy y los Congos: Disfraces que rinden homenaje directo a la influencia africana y palenquera en el Caribe.
Declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, es un estallido de herencia mestiza que fusiona tradiciones indígenas, africanas y españolas en el Caribe colombiano. Su próxima edición oficial se celebrará del sábado 6 al martes 9 de febrero de 2027, bajo el liderazgo de su recién elegida reina, Salwa Maloof Habib.