Ragnar Lodbrok
Los vikingos vestían de colores
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El ataque a Lindisfarne (793): Ocurrió exactamente como se muestra en la primera temporada. Las crónicas de la época (como la Crónica Anglosajona) registran que unos barcos del norte llegaron por sorpresa a la isla sagrada el 8 de junio de 793, saquearon el monasterio, asesinaron a los monjes y robaron los tesoros litúrgicos.
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El asedio de París (845): El primer gran asalto a la capital francesa sucedió de verdad. Una flota masiva de barcos vikingos liderada por un caudillo llamado Reginherus (la base real de Ragnar) subió por el río Sena, sitió París y obligó al rey Carlos el Simple a pagar un rescate millonario en plata (el Danegeld) para marcharse.
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El Gran Ejército Pagano (865): La masiva invasión a Inglaterra liderada por los hijos de Ragnar en las temporadas 4 y 5 es un hecho histórico fundamental. Tras décadas de pequeños saqueos, los vikingos unificaron sus fuerzas en el año 865 e invadieron los reinos de Northumbria, Estanglia y Mercia con un ejército real de miles de guerreros.
Varios de los personajes principales de la serie dejaron de ser simples leyendas y cuentan con registros históricos, testamentos o crónicas escritas contemporáneas:
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El Rey Alfredo el Grande: Es un héroe nacional real en el Reino Unido. Fue el rey de Wessex que logró frenar el avance del Gran Ejército Pagano, reformó el sistema militar y sentó las bases legales para la unificación de Inglaterra.
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El caudillo Rollo (Normandía): Existió de carne y hueso con el nombre de Hrolf Ganger. En el año 911, firmó el tratado oficial con el rey de Francia, recibió tierras a cambio de defender el río Sena de otros vikingos, se bautizó y se convirtió en el primer Duque de Normandía (antepasado de la actual casa real británica).
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Los hijos de Ragnar: Personajes como Ivar el Deshuesado (Ivarr inn Beinlausi) o Björn Costado de Hierro (Björn Járnsíða) existieron y fueron líderes militares formidables de la vida real. Björn fundó una dinastía real de reyes en Suecia y lideró incursiones reales por el mar Mediterráneo, mientras que Ivar fue el cerebro táctico que capturó York y gobernó un reino vikingo en Dublín (Irlanda).
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Floki Vilgerðarson: El excéntrico constructor de barcos existió de verdad en el siglo IX y las crónicas escandinavas (como el Landnámabók) lo registran formalmente como el primer navegante noruego que viajó de forma intencionada a Islandia y se asentó allí.
Los vikingos utilizaban kohl, una pasta oscura hecha de antimonio, ceniza y plomo. Un cronista árabe que visitó el mercado vikingo de Hedeby en el año 950 dejó por escrito que tanto hombres como mujeres se pintaban los ojos para protegerse del reflejo del sol en la nieve y para lucir más atractivos.
Los rituales funerarios: El funeral del Earl Haraldson en la primera temporada (donde se quema su barco en el agua junto a sus riquezas y se sacrifica a una sirvienta para que lo acompañe al más allá) es muy preciso. Sigue al pie de la letra las crónicas reales del diplomático árabe Ahmad ibn Fadlan, quien presenció en el año 922 un funeral vikingo real en el río Volga y describió con horror y fascinación esos mismos rituales de sacrificio.
Las mujeres escandinavas tenían libertades impensables en el resto de la Europa cristiana medieval. Podían poseer tierras, pedir legalmente el divorcio de sus maridos si eran maltratadas, administrar las fincas familiares y acudir a los tribunales públicos (Thing).
Ragnar Lothbrok, de sus hermanos vikingos y su familia, cuando él se subleva para convertirse en el rey de las tribus vikingas. Además de ser un guerrero valiente, Ragnar encarna las tradiciones nórdicas de la devoción a los dioses. Según la leyenda era descendiente directo del dios Odín.