Persians had a lot of cavalry and archers.
The Persian army (spada) estaba mandado por un spadapatis. Se basaba en las levas de cada satrapía del imperio. Las tropas se organizaban en las siguientes unidades:
- Dathabam: 10 men under the leadership of a dathabatis.
- Satabam: 100 men under the leadership of a satapatis.
- Hazabaram: 1.men under the leadership of a hazabaratis.
- Baivaram: 10.000 men under the leadership of a baivarapatis.
The army was composed of the following forces:
-
Real: they depend directly of the King
-
Satrapy: by the personal séquitos of the satrapas and recluted in the provinces (as leeves and mercenaries)
-
Tribal: semi-independent that acted such as allies guided by their own leaders.
Bactria was a prosperous region in Central Asia (actual Afganistan, Uzbekistan and Tayikistan) integrated by Cirus the Great. They were considered harsh soldiers which fought on foot or on light cavalry. They used arrows made by caña o junco and short spears.
Capadocia (which means “land of good horses”) is a mountainous region in the centre of actual Turkey. They paid the tributes by thousand of horses and horsemen. Capadocians horsemen was heavy cavalry, protected by bronce or hierro escamas, with whole armor. The main weapon was the palta (a short wooden arrow) and a short sword.
Hircania was a forestal region, mountainous and very fertile in the sur-east coast of the Caspian Sea (current north of Iran and part of Turkemistán). Hircan cavalry was famous by its speed, hostigamiento, and ferocity. They were mainly used in exploratory missions, persecution and fast maneuverings tactics. The Impire stablished communities in peripherical regions to protect its borders from invasions.
The medes magicians (magush en persa antiguo) was the priest chast and erudita
eran la casta sacerdotal y erudita del Imperio Persa==. Originalmente, los magos eran una de las seis tribus sagradas del pueblo medo. Tras la unificación del imperio por Ciro el Grande, se convirtieron en los sacerdotes oficiales de todo el estado luso-persa, funcionando de forma muy similar a los levitas en el antiguo Israel.
Nuestras palabras actuales “mago” y “magia” provienen directamente de ellos
Zoroastrism (mazdeism)
They must save the sacred fire in the temples, give counstancy, interpret the dreams (onirocracia) and read the stars (astros??=???). They marched among the army, making ritual sacrifices before the battles, entoning gathas (sacred hymns) to elevate the moral and safeguard the favour of the Gods.
La tradición bíblica de los Reyes Magos de Oriente que visitan al niño Jesús proviene directamente de esta casta. Al ser astrónomos de la región de Persia/Babilonia, el texto evangélico alude a sabios de esta orden sacerdotal que viajaron guiados por las estrellas.
La religión oficial y más extendida durante el Imperio Persa Aqueménida (siglos VI al IV a.C.) fue el Zoroastrismo
(también conocido como Mazdeísmo). Fue una de las primeras religiones de la historia basadas en el concepto del bien y del mal, fundada por el profeta Zaratustra (o Zoroastro).
Aquemenids standed out by its religious tolerance.
The Zoroastrism believed in a constant battle between two antagonic universal forces: Ahura Mazda (el dios de la sabiduría, la luz y la verdad) and Angra Mainyu (the spirit of darkness, lies, and destruction). For then, the fire was the symbol of the purity and the presence of Ahura. People have free will to chose between the truth or lies. Their actions determine the destiny of their soul after the death in the judgement punte (Chinvat).
After the centuries, the monotheism was mixed with politheism in Iran. At the end of the Empire, with Artajerjes II, divinities such as Anahita (goddess of the water and fertiliy) and Mitra (god of the Sun and the juramentos) ganaron un enorme culto popular y militar, junto al dios principal Ahura Mazda.
Los monarcas aqueménidas utilizaron la religión como una poderosa herramienta de legitimación política:
-
Mandato Divino: Reyes como Darío el Grande y Jerjes I grabaron en inscripciones de piedra (como la de Behistún) que su derecho a gobernar provenía directamente de Ahura Mazda. Se consideraban los ejecutores de la voluntad del dios de la verdad en la Tierra.
-
Tolerancia y el Cilindro de Ciro: Al conquistar un territorio, los persas no imponían su religión. Ciro el Grande liberó a los judíos de su cautiverio en Babilonia y les permitió reconstruir el Templo de Jerusalén. En Egipto, los reyes persas adoptaban los títulos de los faraones y realizaban ofrendas a los dioses locales como Amón.
Cambios a lo largo del Imperio
El carro falcado babilónico no existió como tal en la historia militar. Existe una confusión histórica habitual: los famosos carros de guerra equipados con cuchillas afiladas (hoces o guadañas) fijadas en los ejes de las ruedas son, en realidad, los carros falcados persas (o de origen escita/indio según la fuente).
Babilonia sí fue una gran potencia militar y empleó carros de combate masivamente, pero sus tecnologías y épocas fueron muy distintas.]
Los verdaderos carros de Babilonia
El Imperio Babilónico (tanto el paleobabilónico de Hammurabi como el Neobabilónico de Nabucodonosor II) utilizó el carro tradicional de Mesopotamia:]
-
Evolución técnica: Comenzaron usando carros pesados de cuatro ruedas macizas tirados por onagros (asnos salvajes). Con el tiempo, adoptaron el carro ligero de dos ruedas de radios tirado por caballos rápidos.
-
Función táctica: Eran plataformas móviles para un auriga (conductor) y un arquero o lancero. Su objetivo era disparar flechas a gran velocidad y arrollar a la infantería ligera, pero nunca llevaron cuchillas en las ruedas.
¿Quiénes usaron entonces los carros falcados?
Los carros falcados fe los persas no eran babilónicos. Nacieron en el siglo V a.C
The falced were not babilonics. They were invented in the V century B.C. against the heavy greek infantery. They used horizontal blades of 1 metre that surpass the wheels
They were used as a psycological weapon to try to open files.
==Los Jardines Colgantes de Babilonia son considerados una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo==. Representan una de las mayores obras de ingeniería y paisajismo de la antigüedad, aunque su existencia real sigue siendo uno de los grandes misterios de la arqueología.
El origen de los jardines
Según la leyenda y los escritos de historiadores antiguos (como Beroso o Diodoro Sículo):
the legends says they were ordered by King Nabucodonosor II in the VI century B.C. as a love present to his wife, pricess Amitis of Media, who missed the green hills and forests of her birthplace.
There are no archeological evidences of its existence. They might be placed in Ninive (capital city of the Asirian Empire) by King Senaquerib.
Cuando el Imperio Persa Aqueménida (los persas clásicos de Ciro y Jerjes) cayó ante Alejandro Magno, el territorio de Persia absorbió la influencia griega. Sin embargo, siglos más tarde, una dinastía nativa de jinetes seminómadas del noreste de Irán expulsó a los griegos y refundó el Imperio Persa: la dinastía Arsácida (también conocidos históricamente como los Partos, 247 a.C. – 224 d.C.)
Arsaciads reconquered the empire
Los arsácidas revolucionaron por completo el arte de la guerra en Persia. Mientras que los antiguos persas aqueménidas dependían de inmensas masas de infantería a pie protegidas por escudos de mimbre (Sparabara), los persas arsácidas eliminaron casi por completo la infantería y convirtieron al Imperio Persa en un imperio exclusivamente ecuestre.
The noblemen bought full armor made by hierro o bronce for the horse and themselves, and used the kontos (a heavy long spear of 4 metres). The vasallos were light cavalry without armor who circled the enemy on the distance. The used the “partian shoot”, which was made riding backwards to the enemy.
composed bow
They defeated the troops of the Roman general Marco Licinio Crasso in the Carrhae Battle (53 a.C), which disastibilized the Triunvirate with Julius Cesar and Pompeius, leading to a Civil War that ended the Roman Republic…
The Yajchal was a foso de hielo. An exterior conic cupula, made of adobe, that forced the hot air to ascend and be expelled by an opening on the top (cooling the interior), and a subterranean foso, cylindrean, where the ice was stored.
The walls were covered by Sarooj, a mixture of sand and clay, egg claras, goat hair, and ashed, that isolated the interior from the desert and protected the structure of wind erosion.
El proceso requería una planificación logística milimétrica durante el invierno:
-
Los canales de sombra: Detrás del yajchal, construían unos muros larguísimos orientados de este a oeste que proyectaban una sombra constante en el lado norte.
-
El agua del Qanat: Durante las noches frías de invierno, canalizaban agua fresca proveniente de los qanats (los acueductos subterráneos persas) hacia unas zanjas situadas a la sombra de estos muros.
-
Congelación nocturna: Debido al clima seco del desierto, la temperatura nocturna caía bajo cero. El agua se congelaba en la superficie de la zanja. Al amanecer, los operarios rompían el hielo en bloques y lo transportaban rápidamente al foso subterráneo del yajchal.
-
El “Paraíso” gastronómico en verano
They used the ice to conserve foods, and also invented the Faloodeh, considered the antecessor of the ice-cream.
The assyrian ram was a mobile structure on a 4 or 6 wooden-weels, with an ignifugous armor.
El ariete asirio no era una simple viga de madera cargada a hombros; era una colosal máquina autopropulsada y fuertemente protegida:
-
Chasis móvil: La estructura estaba montada sobre un chasis de 4 o 6 ruedas de madera, lo que permitía a los soldados empujarla desde el interior directamente hacia la base de las murallas enemigas.
-
Coraza ignífuga: Todo el cuerpo de la máquina estaba cubierto por pesadas placas de madera, mimbre trenzado y, lo más importante, capas de pieles de animales húmedas o fieltros empapados en agua. Esto era crucial para neutralizar el principal método de defensa del enemigo: las flechas incendiarias y el aceite hirviendo.
-
La torre de observación: Muchos de estos arietes incluían una pequeña torre integrada en la parte delantera. En ella se apostaban arqueros asirios para devolver el fuego y abatir a los defensores que intentaban arrojar piedras sobre la máquina.
La Innovación: La punta en forma de hacha o lanza
A diferencia de los arietes medievales posteriores, que tenían cabezas de bronce redondeadas (en forma de carnero) para golpear por impacto y demoler, el ariete asirio funcionaba de forma más sutil y destructiva:
-
La viga oscilante: La viga principal estaba suspendida de cuerdas en el techo de la estructura, permitiendo un movimiento pendular continuo.
-
La punta perforadora: La cabeza del ariete solía ser una gran pieza de hierro o bronce fundido en forma de punta de lanza o de hacha plana. The head of the ram used to be a single big lead or bronce piece that ended in a punta or a plain axe. The objective wasn’t derribar the wall, but introduce between the grietas of the adobe or stone ladrillos, making the structure collaps bloque a bloque from the basis.
Para que una mole de varias toneladas con ruedas pudiera acercarse a una muralla (que solía estar protegida por fosos y pendientes rocosas), los asirios desplegaban una obra de ingeniería previa:
-
Construían gigantescas rampas de tierra y piedras compactadas cubiertas con tablones de madera lisa.
-
Los relieves muestran a los arietes ascendiendo de forma majestuosa por estas rampas artificiales hasta quedar suspendidos a la altura exacta de las almenas o los muros principales de ciudades míticas como Laquis o Jerusalén.
El cucharón de agua: Una contramedida integrada
En la parte frontal del ariete, un soldado asirio operaba un largo brazo de madera con un cucharón o recipiente de agua. Si los defensores lograban lanzar una antorcha que prendiera fuego a la estructura, el operario vertía agua directamente desde el interior sobre el foco del incendio sin exponerse a las flechas enemigas, manteniendo la máquina golpeando sin interrupción.
El servicio militar era obligatorio para los persas de nacimiento y “asimilados”. No queda clara la duración de este servicio militar ni la edad para iniciarlo, pero se estima en unos 4 años más o menos de duración y los 20 años como la edad de inicio. Durante estos 4 años se entrenaban para la guerra y se utilizaba a estos reclutas como policía para mantener el orden del Imperio. Una vez terminada esta formación militar, el ciudadano se podía licenciar o seguir en el ejército. Si se optaba por la vida civil, permanecía en la reserva hasta la edad de 50 años. Si permanecía en el ejército, solían pasar al cuerpo de caballería.
Cada ciudadano tenía que pagarse sus vestimentas y armas durante estos 4 años, así que ya empezamos a ver diferencias en la vestimenta de la tropa en función de su clase social.
Las clases altas y nobles no se podían librar de este servicio militar, pero sus riquezas les permitían comprar ropas con mayor decoración, coloreadas con tintes más caros, mejor equipo y sobre todo, caballos. Los reclutas de la nobleza solían alistarse en los cuerpos de caballería, o si no servían de sargentos a los cuerpos de infantería.
El resto de la gente, según su nivel económico podía costearse un escudo tipo hoplón y una lanza, una jabalina, un escudo tipo pelta (taka en persa), un arco, o los más pobres, una honda.
La organización del ejército era muy parecida a la asiria, compuesta por infantería y caballería. Para la comunicación entre las diferentes regiones que componían el imperio, los persas desarrollaron un servicio de correos parecido al «pony expres» con el cual podían envían mensajes a todo el Imperio en muy poco tiempo.
La infantería ligera
Era muy numerosa y comprendía lanzadores de jabalina, honderos y arqueros, y eran famosos los arqueros persas y los honderos rodios.
Los arqueros combatían, copiando de los asirios, asociando arqueros con escuderos. La primera línea la formaban los sparabara, portadores de escudo, siendo la spara un rectángulo de cuero entretejido con mimbres que llegaba desde los hombros a los tobillos, pero sin contar con algún otro tipo de protección (coraza o casco); además, estaban armados con una lanza de 2 metros de largo.
Arches fought associating archers with shieldmen.
Every dathabam had a sparabara on the front, then 8 archers, and the dathabatis.
Archers had no armor no helmet. They wore tunics with vistosos colours with mangas, pantalones holgados y tiaras, gorros de fieltro flexible.
The composite bow was the main active of the Persian Army. They could fire arrows up to 300 meters.
Scythes archers used the gorytos: a funda para proteger la estructura del arco y almacenar up to 70 flechas; el cual colgaban de su muslo izquierdo
Los arqueros babilonios y de otros pueblos mesopotámicos eran de baja calidad; iban vestidos con gorro, túnica larga, sandalias y brazaletes.
Takabara
The people who used taka shield (similar to pelta) wore spears. They were used as line units. Their origin was in the semi-independent troops of some pueblos, such as kurds, misios, and psidians.
They also hired mercenaries, mainly greek hoplites from Athens and Sparta against Macedonia. Dario III also started preparing a Persian heavy infantry, with an hoplos, and a spear or javalines, but in general without armor no helmet.
Los Inmortales
From Ciro I the Persian Army had an anusiya (companions), formed by 10.000 selected soldiers (10 hazabaram), used as personal guard of the Kind and assault elite troup.
The main weapon was a composite bow. They also had a 2-meter lenght spear (shorter and weaker than the greek hoplites, though), and a sword, an asabaris (double-edged axe) or sagaris (axe with a single edge and pico).
Under the tunic they wore a flexible coraza metalica de escamas, and also used a shield (spara) made by cuero and mimbre.
Every hazabaram had a color. The elite one wore yellow and served close to the trono. The blue ones were used as commandos and in special missions.
The asabari (cavalry) was heavy, light, war carros, and also camels (usabari) and war elephants.
La componían los catafractas aparecen en el ejército persa a partir del 350 AC aproximadamente, siendo este tipo de caballería desarrollado, al parecer por los masagetas. Anteriormente ya existían jinetes con armadura, pero su incremento fue posible gracias al desarrollo de las razas de caballos de carga en las estepas del centro de Asia. En un principio iban armados con jabalinas, pero, tras el desastre en la batalla de Issos, fueron sustituidas por una lanza de acometida llamada kontos.
El gran peso de la panoplia, unido a la gran protección de jinete y caballo hacían incontenibles sus cargas para la infantería. Pero por este mismo motivo, su velocidad era escasa comparado con otros cuerpos de caballería (más ligeros), solo pudiendo cargar al trote; así como su movilidad. Una caballería bien entrenada podía esquivarlos y atacarlos por la espalda.
Los jinetes persas del emperador Ciro, en el 300 AC, utilizaban bocado con barbada metálica y muserola de púas sobre la nariz, que obligaban a los caballos a mantener la cabeza recogida por detrás de la vertical, lo que permitía al guerrero a dominar a los afamados caballos niseos. Estos tenían capa negra y eran pesados, bastos, duros y fuertes con una alzada de 152 cm hasta la cruz, de hocico ganchudo, cabeza voluminosa y cuello grueso. Eran capaces de llevar encima a un guerrero con armadura. Con estos animales, los persas aumentaron el volumen de la armadura de sus jinetes, no solo cascos y coseletes, sino que probaron faldones que se acoplaban al caballo para proteger sus muslos. Hacia el siglo IV AC, desarrollaron una armadura de láminas metálicas que cubría brazos y piernas. Los caballos en ocasiones portaban testeras y petos.
La caballería ligera
Portaban el arco o jabalinas como principal arma. Diversos pueblos del Este aportaban gran cantidad de jinetes al ejército persa. Eran de regiones como Aracosia, Aria o Drangiana, iban vestidos con ropas de destacables colores brillantes y armados como caballería ligera, con jabalinas como arma principal.
Los partos, escitas, hircanianos y bactrianos, debido al tipo de enemigos a los que debían enfrentarse, jinetes nómadas armados con arcos, empleaban el arco y también jabalinas. Los carros de guerra
Eran un arma psicológica más que para causar grandes bajas. Se lanzaban frontalmente contra las filas de infantería pesada para desorganizar sus filas y causar el pánico, lo que se potenciaba añadiéndole guadañas de 1 metro de longitud en las ruedas y otras debajo para dañar a quien cayera. Estos carros que eran típicos de la satrapía de Babilonia, llamados escitas por los griegos, o falcados estaban tirados por cuatro caballos bien protegidos, tenían ruedas bastante separadas, armazón protegido por los cuatro lados y tenían una puerta trasera. Normalmente llevaban dos tripulantes, conductor y un guerrero, cuando se lanzaban frontalmente contra una formación cerrada, iban tripulados únicamente por el conductor, que saltaba justo antes del choque. Esto provocaba, además de la posibilidad de errar el objetivo, que esta fuera un arma de un solo uso.
Tácticas militares
La táctica preferida era envolver por ambas alas gracias a su caballería, apostaba por la superioridad numérica de la misma. Mientras en el centro colocaban la infantería ligera los arqueros con sus portaescudos o esparabaras en el centro, para recibir al adversario con una lluvia de flechas. Detrás de estos la infantería normalmente ligera, después de los reveses contra la falange griega hizo que aumentara la infantería pesada, con el fin de poder contener la infantería adversaria.
Sparabara (portadores de escdo)
y arqueros
Caballería: meda, hircana, capadocia, y
arietes de asedio sirios
Palacio de invierno
- El Cilindro de Ciro: La primera “Declaración de Derechos Humanos”
- En la historia: A diferencia de otros reyes antiguos que arrasaban ciudades y esclavizaban a los vencidos, Ciro tenía una política de tolerancia asombrosa. Cuando conquistó Babilonia en el 539 a.C., liberó a los judíos que llevaban décadas esclavizados allí y les dio dinero para regresar a Jerusalén y reconstruir su templo. Mandó grabar en un cilindro de arcilla (el Cilindro de Ciro) decretos que garantizaban la libertad de culto, la abolición de la esclavitud y el respeto a todas las razas. Es considerado por la ONU como la primera declaración de derechos humanos de la historia.
Ciro murió en campaña en las estepas de Asia Central luchando contra los masagetas, una tribu nómada liderada por la reina Tomiris. La leyenda cuenta que Tomiris, enfurecida porque Ciro había provocado la muerte de su hijo, decapitó el cadáver del rey persa e introdujo su cabeza en un odre lleno de sangre humana exclamando: “¡Te prometí que saciaría tu sed de sangre, y ahora lo cumplo!“.
Darío I the Great (550 a.C. – 486 a.C.) organized and administrated the Empire. He built the Realm Persian Route by 2.500 meters, created the first system of messaging (había estaciones de postas con jinetes y caballos frescos cada pocos kilómetros. Un mensaje que tardaba tres meses a pie llegaba en solo siete días. De ahí nació la famosa frase:
“Nor snow, nor lluvia, nor heat, nor the darkness of the night impiden these messagers complete their rondas”.
He unified the economy inventing a pure-gold coin with his own image: the daricus. That facilitated the comerce in a scale not seen in Europe, Asia nor Africa.
Darius launched the First Medic War against Greece after the Jonic revuelta, and then the Maraton Battle.
Jerjes I the Great (519 a.C. – 465 a.C.), son of Dario I and grandson of Cirus II.
the Termopilans, where fought the 300 Spartans of Leonid.
Darius I expanded the Empire East, conquering the Indus valley region (actual border between Pakistán and India). The satrapans started receiving elephants as a tribute by local kings.
The elephants had tusks reforced with lead puntas or bronce. On them, there was a wooden tower whith archers.
Caballos niseos
Jardines colgantes de Babilonia
Canal en Egipto con Darío I
Gran contingente de caballería
El imperio se dividía en provincias denominadas “satrapías”. Cada una debía pagar un impuesto al emperador
Persepolis. Founded by Darius I in 518 B.C., Persepolis was the capital of the Achaemenid Empire. It was built on an immense half-artificial, half-natural terrace, where the king of kings created an impressive palace complex inspired by Mesopotamian models. The importance and quality of the monumental ruins make it a unique archaeological site.