La canción es una musicalización del poema “Galope” de Rafael Alberti (generación del 27), durante la Guerra Civil Española (publicado en su libro “El poeta en la calle”, 1936).
El caballo y el galope representan la fuerza colectiva del pueblo, el dinamismo y la urgencia de avanzar hacia la libertad y la justicia frente a la opresión.
En 1969, el cantautor Paco Ibáñez musicalizó el poema y lo incluyó en su histórico álbum grabado en vivo en el Olympia de París.
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Ese concierto en París se convirtió en un acto de clamor político y cultural contra el régimen de Franco, ya que la música de Ibáñez estaba censurada en España.
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La interpretación de Ibáñez aportó una energía rítmica y percusiva a la guitarra que imitaba a la perfección el trote y el galope de un caballo, convirtiendo el poema en una canción de marcha popular.
“Las tierras, las tierras, las tierras de España,
las grandes, las solas, desiertas llanuras.
Galopa, caballo cuatralbo,
jinete del pueblo,
que la tierra es tuya.”(Estribillo)
¡A galopar,
a galopar,
hasta enterrarlos en el mar!
En 1976, tras la muerte de Franco, Rafael Alberti regresó del exilio y cantó junto a Paco Ibáñez “A galopar” sobre el escenario.