“Guantanamera” es una canción cubana — probablemente la canción cubana más famosa y reconocida internacionalmente.
La melodía y el estribillo (“Guantanamera, guajira guantanamera…”) tienen raíces en la tradición popular cubana, específicamente en el género de la guajira (música campesina cubana). Se atribuye comúnmente su composición musical a Joseíto Fernández, un cantante y compositor cubano que la interpretaba en la radio desde los años 1930, usándola como una especie de “noticiero cantado” con letras improvisadas sobre sucesos del día. “Guantanamera” significa literalmente “la mujer de Guantánamo” (una provincia cubana).
La versión más conocida hoy en día incorpora versos del poema “Versos sencillos” del poeta y héroe nacional cubano José Martí, escrito en 1891. La adaptación musical de esos versos al estribillo de Joseíto Fernández se atribuye generalmente al músico Julián Orbón en los años 1940-50, aunque hay cierta discusión histórica sobre la autoría exacta.
La canción alcanzó fama mundial gracias a la versión del cantante folk estadounidense Pete Seeger, quien la grabó en vivo en 1963 y ayudó a difundirla en Estados Unidos durante el movimiento folk de los años 60. Desde entonces ha sido versionada por cientos de artistas de géneros muy diversos en todo el mundo.