Biodiversidad marina en España

La biodiversidad marina en España (hábitats y especies marinas) y los espacios marinos protegidos

Se ha estimado que el 85% de todas las especies marinas viven en el lecho marino (bentos) en su fase adulta. Este, sin embargo, está muy relacionado con el plancton, porque es muy deficitario en producción primaria.

Los hábitats en el medio marino se distribuyen en un eje vertical. Es debido a que muchas condiciones varían con la profundidad. La temperatura, la cantidad de luz, el hidrodinamismo, la presión, la densidad, la concentración de oxígeno y nutrientes, la estabilidad medioambiental…

• Temperatura
• Luz
• Hidrodinamismo
• Presión
• Densidad
• Oxígeno disuelto
• Nutrientes

Estos gradientes verticales crean diferentes nichos ecológicos que determinan la distribución de las especies y la estructura de las comunidades biológicas.

En el lecho marino (bentos), además, se añade un componente horizontal: la topografía y la naturaleza del sustrato.

Según la profundidad se encuentran diferentes zonas, como es el mar abierto (pélagos) y el fondo océanico sobre sustrato (bentos).

En la región bentónica la heterogeneidad aumenta al considerar también el plano horizontal, formado por cambios en la topografía, la naturaleza del sustrato, y variaciones locales de factores del medio y de la biodiversidad. Esto hace que tenga mayor diversidad, con aproximadamente un 85% de las especies marinas.

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España cuenta con una biodiversidad marina excepcional gracias a que sus aguas atraviesan varias regiones biogeográficas distintas: el Atlántico templado, el Mediterráneo, la región macaronésica (Canarias) y la zona de transición del Estrecho de Gibraltar. Esta variedad de condiciones —temperatura, corrientes, profundidad, salinidad— genera una notable diversidad de hábitats y especies.

Hábitats marinos

Costa mediterránea

• Praderas de Posidonia oceanica: planta marina endémica del Mediterráneo, clave por su papel en la oxigenación del agua, la fijación de carbono y como vivero de numerosas especies. Las praderas entre Ibiza y Formentera son Patrimonio de la Humanidad (UNESCO).
• Fondos coralígenos: comunidades muy diversas en paredes rocosas y cuevas semioscuras, con gorgonias, esponjas y coral rojo.
• Archipiélagos e islas con fondos rocosos bien conservados: Columbretes, Cabrera, islas Medas.

Costa atlántica (Cantábrico y Galicia)

• Bosques de laminarias (grandes algas pardas) sobre fondos rocosos submareales, el equivalente atlántico a los bosques de kelp.
• Rías gallegas: estuarios muy productivos que actúan como criadero de peces y moluscos, con importantes bancos de marisco (mejillón, berberecho, almeja).
• Acantilados y plataformas intermareales con gran riqueza de invertebrados.

Estrecho de Gibraltar y golfo de Cádiz

• Zona de transición Atlántico-Mediterráneo, con corrientes fuertes y afloramientos de aguas frías (upwelling) que la convierten en un corredor migratorio clave para cetáceos y atún rojo.
• Marismas y humedales costeros, como el entorno de Doñana, con función de vivero para especies marinas y estuarinas.

Islas Canarias (Macaronesia)

• Fondos volcánicos, montes submarinos y sebadales (praderas de Cymodocea nodosa).
• Alto grado de endemismos debido al aislamiento geográfico y a la influencia de aguas subtropicales.

Especies marinas

Mamíferos marinos

• Cetáceos: delfín mular, delfín listado, delfín común, calderón, cachalote y rorcual común (el segundo animal más grande del planeta), presentes sobre todo en el Mediterráneo noroccidental. También hay orcas que cruzan el Estrecho de Gibraltar siguiendo estacionalmente al atún rojo.
• Foca monje del Mediterráneo: antaño presente en todo el litoral español, hoy desaparecida como población reproductora, sobreviviendo principalmente en el Atlántico noroccidental africano.

Peces

• Atún rojo, especie migratoria de gran valor ecológico y económico que atraviesa el Estrecho de Gibraltar hacia sus zonas de desove.
• Meros, corvinas, doradas y sargos en fondos rocosos.
• Sardina y anchoa, especies pelágicas clave en la cadena trófica.
• Diversas especies de tiburones y rayas, varias de ellas amenazadas.

Invertebrados

• Coral rojo (Corallium rubrum), muy explotado históricamente y hoy protegido en gran parte de su área.
• Nacra (Pinna nobilis), el molusco bivalvo más grande del Mediterráneo, en situación crítica tras una mortandad masiva causada por un parásito detectado desde 2016.
• Pulpos, calamares y una gran diversidad de crustáceos (nécora, bogavante, langosta).

Reptiles marinos

• Tortuga boba (Caretta caretta), la especie de tortuga marina más frecuente en aguas españolas, con importantes zonas de alimentación en el Mediterráneo.

Aves marinas

• Pardela cenicienta y pardela balear, esta última endémica de las Baleares y una de las aves marinas más amenazadas de Europa.
• Paíño europeo y gaviota de Audouin, especie que cría en España gran parte de su población mundial (destaca el delta del Ebro).

Flora marina

• Además de la Posidonia, numerosas especies de algas pardas, rojas y verdes forman la base de muchas cadenas tróficas costeras.

Gran parte de estos hábitats y especies están protegidos dentro de la Red Natura 2000 y de parques nacionales marinos como el de Cabrera o el de las Islas Atlánticas de Galicia.

Hábitats y especies

La biodiversidad marina española comprende los ecosistemas, hábitats y especies de los mares que rodean la península y archipiélagos, protegidos mediante una red coordinada de áreas marinas protegidas (RAMPE) para su conservación y uso sostenible.

Los principales ecosistemas y especies por región biogeográfica incluyen los siguientes:

Atlántica	Ecosistemas
Atlántica	- Rías gallegas - Plataforma continental con bosques de kelp - Marismas y estuarios cantábricos - Fondos de rodolitos - Arrecifes de coral de aguas frías en el talud - Litoral rocoso
Mediterránea	- Praderas de Posidonia oceanica - Fondos coralígenos - Cuevas semioscuras y oscuras - Fondos de Cymodocea nodosa y Zostera noltei en zonas someras - Gorgonias y corales profundos (talud)
Macaronésica	- Fondos volcánicos y tubos lávicos submarinos - Comunidades de corales de aguas frías en montes submarinos - Bosques de algas pardas - Praderas de Cymodocea nodosa

Atlántica	Ecosistemas
Atlántica	- Rías gallegas: mejillón (Mytilus galloprovincialis), percebe (Pollicipes pollicipes), sardina (Sardina pilchardus), anguila europea (Anguilla anguilla), lenguado común (Solea solea) - Plataforma continental con bosques de kelp: kelp pardo (Laminaria ochroleuca), kelp azucarero (Saccharina latissima), buey de mar (Cancer pagurus), erizo de mar (Paracentrotus lividus), congrio (Conger conger) - Marismas y estuarios cantábricos: anguila europea (Anguilla anguilla), lisa (Mugil cephalus), gobio de arena (Pomatoschistus microps), ostrero euroasiático (Haematopus ostralegus) - Fondos de rodolitos: algas coralinas (Lithothamnion spp.), vieira (Pecten maximus), erizo comestible (Echinus esculentus) - Arrecifes de coral de aguas frías en el talud: coral de aguas frías (Lophelia pertusa), coral blanco (Madrepora oculata), coral plumoso (Primnoa resedaeformis) - Litoral rocoso
Mediterránea	- Praderas de Posidonia oceanica: posidonia (Posidonia oceanica), caballito de mar (Hippocampus guttulatus), aguja de mar (Syngnathus acus), sargo (Diplodus sargus), salmonete de roca (Mullus surmuletus), nacra (Pinna nobilis), cohombro de mar (Holothuria tubulosa) - Fondos coralígenos: gorgonia roja (Paramuricea clavata), gorgonia blanca (Eunicella singularis), briozoo naranja (Pentapora fascialis), boga (Spicara maena), rascacio (Scorpaena scrofa) - Cuevas semioscuras y oscuras: coral rojo (Corallium rubrum), esponja axinela (Axinella spp.), mero (Epinephelus marginatus), cardenal (Apogon imberbis) - Sebas y lagunas litorales: dorada (Sparus aurata), lubina (Dicentrarchus labrax), pejerrey (Atherina boyeri), lisa (Mugil cephalus) - Fondos de Cymodocea nodosa y Zostera noltei en zonas someras: aguja de mar (Syngnathus typhle), camarón común (Palaemon serratus), nassario (Nassarius spp.) - Gorgonias y corales profundos (talud): gorgonia verrugosa (Eunicella verrucosa), coral de aguas frías (Lophelia pertusa), brótola (Phycis blennoides), gallineta (Helicolenus dactylopterus)
Macaronésica	- Fondos volcánicos y tubos lávicos submarinos: vieja colorada (Sparisoma cretense), pez ballesta garabato (Aluterus scriptus), cabrilla negra (Serranus atricauda), doncella real (Thalassoma pavo) - Comunidades de corales de aguas frías en montes submarinos: coral naranja (Dendrophyllia ramea), coral negro falso (Gerardia savaglia), coral de aguas frías (Lophelia pertusa), coral gorgonia (Acanthogorgia spp.) - Bosques de algas pardas: alga parda canaria (Gongolaria abies-marina), lobofora (Lobophora variegata), sargo breado (Diplodus cervinus), vieja colorada (Sparisoma cretense) - Praderas de Cymodocea nodosa: tortuga verde (Chelonia mydas), aguja de mar (Syngnathus acus), camarón (Palaemon elegans)

Además, cuenta con las siguientes especies pelágicas significativas:

Región biogeográfica	Especies pelágicas destacadas
Atlántica	- Boquerón (Engraulis encrasicolus) - Caballa (Scomber scombrus) - Atún rojo (Thunnus thynnus) - Pez espada (Xiphias gladius) - Pez luna (Mola mola) - Delfín común (Delphinus delphis) - Delfín listado (Stenella coeruleoalba) - Delfín mular (Tursiops truncatus) - Calderón negro (Globicephala melas) - Rorcual común (Balaenoptera physalus)
Mediterránea	- Tortuga boba (Caretta caretta) - Pez espada (Xiphias gladius) - Atún rojo (Thunnus thynnus) - Boquerón (Engraulis encrasicolus) - Delfín listado (Stenella coeruleoalba)
Macaronesia	- Cachalote (Physeter macrocephalus) - Rorcual norteño (Balaenoptera borealis) - Delfín de Risso (Grampus griseus) - Tortuga verde (Chelonia mydas) - Pardela cenicienta (Calonectris borealis) - Raya pelágica violeta (Pteroplatytrygon violacea) - Pez luna (Mola mola)