Definición
Los pastos naturales son ecosistemas dominados por vegetación herbácea (gramíneas, leguminosas y otras plantas), sin cubierta arbustiva o arbórea significativa.
Tipología
Pastos naturales:
| Grupos | Tipología |
|---|---|
| Pastizales mesófilos | - Prados de siega: tradicionales del norte, ricos en flora y mantenidos por la ganadería extensiva. - Dehesas herbáceas: estrato herbáceo de la dehesa, con gran diversidad florística. - Pastos de diente: mantenidos por el pastoreo, con alto valor botánico. |
| Pastos de montaña | - Cervunales (Nardus stricta): prados acidófilos de montaña, con Nardus stricta como especie dominante. HIC prioritario (6230). - Puertos y pastos alpinos: por encima de los 2.000 m en los Pirineos, con flora alpina. - Pastizales de Festuca y Poa: en las altas cumbres del Sistema Central y Cantábrico. |
| Pastizales xerófilos | - Estepas ibéricas: con lastonares de Stipa y Brachypodium. Hábitat de aves esteparias en peligro (avutarda, sisón, ganga). - Lastonares y vallicares: en la submeseta y valles interiores. - Pastizales de albardine y esparto: en el sureste peninsular. |
| Prados y juncales higrófilos | - Juncales y cañaverales: en márgenes de humedales. - Prados húmedos y turberas: en el norte; las turberas son HIC prioritario (7110, 7140). - Vegetación de orla de humedales: con Phragmites, Typha, Juncus, etc. |
Características
Entre las características se encuentran las siguientes:
- Dependencia del pastoreo extensivo o la siega para su mantenimiento: muchos son ecosistemas seminaturales.
- Altísima riqueza florística: los prados mesófilos del norte de España figuran entre los más diversos de Europa.
- Hábitat crítico para aves esteparias, insectos polinizadores y microfauna edáfica.
- Almacén de carbono en suelo, especialmente en turberas y cervunales.
La Ley 42/2007 obliga al seguimiento periódico del estado de conservación de los hábitats mediante el Inventario Español del Patrimonio Natural y la Biodiversidad. Las categorías utilizadas siguen el artículo 17 de la Directiva Hábitats: favorable, desfavorable-inadecuado, desfavorable-malo y desconocido.
