Se traduce de forma literal como “la pateticidad de las cosas”, pero su verdadero significado cultural es muchísimo más poético: describe la sensibilidad o la empatía hacia la impermanencia de todo lo que existe, acompañada de una sutil y dulce melancolía por su inevitable final.
El mono no aware es la conciencia de que todo en el universo es efímero: las flores se marchitan, las estaciones cambian, las personas envejecen y los momentos hermosos terminan.
Lejos de ser una visión nihilista, pesimista o depresiva, esta filosofía propone lo contrario: las cosas son valiosas e intensamente bellas precisamente porque no duran para siempre. Si la primavera fuera eterna, la flor del cerezo no nos parecería tan hermosa. Es una profunda aceptación de la realidad que mezcla la alegría de contemplar algo bello con la tristeza anticipada de saber que desaparecerá.
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La etimología: Está compuesto por mono (物 = cosas) y aware (哀れ = en el período Heian era una exclamación de asombro o conmoción, similar a un “¡ah!” emocional, que luego evolucionó hacia la compasión o la tristeza).
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Murasaki Shikibu: El concepto impregna la que es considerada la primera novela de la historia, Genji Monogatari (El relato de Genji), escrita en el siglo XI. En ella, los personajes viven bajo una constante sensibilidad hacia los sutiles cambios de la naturaleza y los lazos humanos.
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Motoori Norinaga: En el siglo XVIII, este célebre erudito literario acuñó formalmente el término para definir la esencia misma de la literatura y la identidad espiritual japonesa, arraigada en el budismo (que enseña que el apego causa sufrimiento debido a la impermanencia o Anicca).
Ejemplos cotidianos podrían ser los siguientes:
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Hanami (la floración del cerezo) o la contemplación del saura (los cerezos en flor): duran una o dos semanas antes de que el viento las sople.
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Atardeceres
Esto se ha llevado al cine con autores como Yasujirō Ozu o Hayao Miyazaki de Studio Ghibli
Esta sensibilidad guarda una conexión muy estrecha con Saudade.