La bachata dominicana es un género musical y un baile lleno de ritmo, pasión y melancolía que nació en los sectores urbanos y rurales marginados de la República Dominicana a principios de la década de 1960.
La bachata nació de la fusión del Bolero (1928) con otros ritmos afroantillanos como el son cubano y el merengue. Al principio, las letras se enfocaban casi exclusivamente en el desamor, la traición, la pobreza y la nostalgia. Por esta razón, durante décadas se le conoció popularmente como “música de amargue”. Durante la dictadura de Rafael Trujillo el género estuvo fuertemente reprimido y censurado, siendo relegado a bares y burdeles de mala fama.
Cuenta con un conjunto muy específico de instrumentos:
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Guitarra Requinto: La guitarra líder, encargada de hacer los arpegios rápidos y agudos tan característicos del género.
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Guitarra Segunda: Mantiene el ritmo y la base armónica.
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Bongo (o Tambora): Aporta la percusión caribeña.
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Güira: Instrumento de metal dominicano que se raspa yle da el brillo rítmico a la canción.
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Bajo eléctrico: Define la línea tonal bailable.
A nivel internacional, el baile ha evolucionado, pero el estilo original de la República Dominicana mantiene una esencia única:
Juego de pies rápido, ritmo y síncopas.
Cadera libre, cuerpo suelto y rodillas flexionadas.
Conexión con el ritmo e interpretación de la guitarra.
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José Manuel Calderón: Considerado el padre de la bachata por grabar el primer tema oficial en 1962 (“Condena”).
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Luis Segura: Conocido como “El Añoñaíto”, clave para que el género ganara aceptación en la radio.
Juan Luis Guerra internacionalizó el género con su álbum Bachata Rosa (1990), en especial con la canción homónima.
Antony Santos y Raulín Rodríguez: Revolucionaron el sonido en los 90 introduciendo letras más alegres y guitarras más rápidas.
Aventura y Romeo Santos: Llevaron la bachata al público juvenil global fusionándola con R&B y Pop.
Originalmente menospreciada por las clases altas, hoy en día es un fenómeno global y fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Durante las décadas de 1960 y 1970, la bachata sufrió un fuerte rechazo social en la República Dominicana. Se asociaba exclusivamente con la pobreza, la delincuencia, la prostitución y los burdeles. Las altas esferas sociales y las estaciones de radio tenían prohibido reproducir bachata porque la consideraban “vulgar” y “sin valor artístico”. Si querías escuchar bachata, tenías que ir a los bares más marginales de la periferia.
A diferencia de la salsa o el merengue, donde los instrumentos de viento (trompetas, saxofones) son los reyes, en la bachata el rey absoluto es la cuerda.
El sonido característico (“guitarrero”) se logra gracias al Requinto, que es una guitarra acústica afinada más agudo. El músico que toca el requinto no solo hace acordes, sino que va haciendo un “punteo” o arpegio constante y rapidísimo que adorna toda la canción.
La bachata ha cambiado drásticamente de sonido a lo largo de las décadas:
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Bachata Clásica (60s - 80s): canciones muy crudas, con guitarras acústicas de madera y letras puramente de despecho, traición y alcohol.
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Bachata Rosa (90s): Juan Luis Guerra introduce la poesía, añade sintetizadores, guitarras eléctricas y limpia el sonido.
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Bachata Urbana / Pop (2000s - Presente): El grupo Aventura (con Romeo Santos) revoluciona el género desde Nueva York. Fusionan la bachata con el R&B, el pop y el hip-hop, cantando partes en inglés. Cambian la temática: ya no se le canta al bar ni al alcohol, sino al romance juvenil.
Hoy en día, si vas a una escuela de baile en cualquier parte del mundo, te vas a encontrar con una división muy clara en la pista:
El estilo dominicano, tradicional, se baila con los cuerpos separados, y el enfoque se basa en los pies, en un juego de velocidad, contratiempos, síncopas y pasos libres, interpretando la güira y la guitarra.
En España a principios del siglo XXI se creó el estilo sensual, en el que los cuerpos van completamente pegados (pecho a pecho) y se pierde el juego de pies. El movimiento se realiza mediante ondas corporales, giros, disociaciones de caderas y movimientos fluidos y dramáticos que siguen la melodía de la voz.