Howard la compuso originalmente en Nueva York en formato de vals lento (compás de 3/4). El título original era “In Other Words” (“En otras palabras”).
Fue grabada por primera vez en 1954 por la cantante de cabaret Kaye Ballard. La canción era tan hermosa que empezó a ser grabada por decenas de artistas de jazz y pop (incluyendo a Peggy Lee o Nat King Cole), quienes sugirieron cambiarle el nombre de forma comercial por el de su famosa primera frase: Fly Me to the Moon.
En 1964, Frank Sinatra grabó la versión definitiva que cambió la historia del tema para siempre. Le cambió el compás a un ritmo de 4/4 con un swing enérgico y un arreglo de vientos majestuoso diseñado por el joven Quincy Jones.
El lanzamiento de esta versión coincidió de forma matemática con el auge del Programa Apollo de la NASA para llevar al ser humano a la Luna:
Los astronautas de la misión Apollo 10 reprodujeron la cinta de casete de Sinatra mientras orbitaban la Luna en mayo de 1969.
Pocos meses después, en julio de 1969, Buzz Aldrin reprodujo la canción en un casete portátil justo después de pisar la superficie lunar en la histórica misión Apollo 11 (Buzz Aldrin on the Moon (1969)), convirtiéndola en la primera música que sonó en la Luna.
Howard originally composed it in New York as a slow waltz (in 3/4 time). The original title was “In Other Words.”
It was recorded for the first time in 1954 by cabaret singer Kaye Ballard. The song was so beautiful that dozens of jazz and pop artists (including Peggy Lee and Nat King Cole) began recording it, and they suggested changing the name commercially to its famous opening line: Fly Me to the Moon.
In 1964, Frank Sinatra recorded the definitive version that changed the song’s history forever. He changed the time signature to an energetic 4/4 swing rhythm with a majestic horn arrangement designed by a young Quincy Jones.
The release of this version mathematically coincided with the rise of NASA’s Apollo Program to land humans on the Moon:
The astronauts of the Apollo 10 mission played Sinatra’s cassette tape while orbiting the Moon in May 1969.
A few months later, in July 1969, Buzz Aldrin played the song on a portable cassette player right after stepping onto the lunar surface during the historic Apollo 11 mission (Buzz Aldrin on the Moon (1969)), officially making it the first music ever played on the Moon.