Información geográfica
La información geográfica es todo dato referenciado espacialmente sobre la superficie terrestre. De acuerdo a la representación, se estructura en dos grandes modelos:
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Ráster: malla de celdas con valores (imágenes satelitales, modelos de elevación, ortofotos…)
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Vectorial: puntos, líneas y polígonos (carreteras, parcelas, municipios…).
Los Sistemas de Información Geográfica (SIG/GIS) integran ambos modelos para capturar, almacenar, analizar y visualizar la información espacial.
Fuentes de observación remota (ortofotos, teledetección y LIDAR)
Las fuentes de observación remota son aquellas que se realizan. Incluyen las ortofotos (imágenes aéreas) y la teledetección (radiación electromagnética).
Las ortofotos deben corregirse para evitar la distorsión por el relieve y el ángulo de la cámara, de manera que la escala sea homogénea y puedan servir de mapa. La resolución espacial típica es de pocos centímetros a 1 m, y funcionan en los espectros visible (RGB) y/o el infrarrojo cercano (IRC).
La teledetección mide la radiación electromagnética emitida o reflejada. Los sensores incluyen pasivos ópticos (radiación solar reflejada) o termales (calor), y activos (emisión de microondas).
La detección y distribución de la luz (LIDAR por sus siglas en inglés: Light Detection And Ranging) es una tecnología de teledetección activa que emite pulsos de luz láser y mide el tiempo que tardan en retornar al sensor tras rebotar sobre la superficie terrestre.
Se utiliza para calcular la altura, con una precisión altísima (±5–15 cm). Genera nubes de puntos en tres dimensiones, con elevadas densidades, y permite distinguir múltiples retornos.
De la información se derivan modelos digitales de terreno (MDT) y superficie (MDS) y normalizado de copas (MNC).
Aplicaciones ambientales incluyen forestal (altura de árboles, biomasa, estructura vertical del dosel), hidrología (modelado de inundaciones y cuencas), costas (cartografía dunar, acantilados, marismas…) e infraestructuras (tendidos eléctricos, gestión de vías…)
En España, el IGN dispone del proyecto PNOA-LIDAR con cobertura nacional (primera cobertura ~2009–2015, segunda cobertura ~2015–2023, densidad ≥0,5 pt/m²).
Toma de datos con GPS
El Sistema de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en inglés) es un sistema de navegación por satélite que permite determinar la posición en tiempo real.