Definición
Los matorrales son formaciones vegetales dominadas por arbustos y matas de talla inferior a 5 metros, con ausencia de dosel arbóreo continuo.
Representan a menudo estadios de sustitución o degradación del bosque, pero también comunidades climácicas en zonas límite (alta montaña, zonas áridas).
Tipología
| Grupos | Tipología |
|---|---|
| Matorral mediterráneo | - Maquis o maquia: densa maraña de arbustos (lentiscos, acebuches, labiérnagos, madroños). Propio del litoral mediterráneo. - Garriga: matorral más abierto con jaras (Cistus spp.), romero (Rosmarinus officinalis), tomillos (Thymus spp.) y lavandas. En suelos calizos. - Tomillar y esplegar: en zonas secas del interior, con dominio de labiadas aromáticas. |
| Brezales y tojales | - Brezal atlántico: con Erica spp., Calluna vulgaris y Ulex spp. En el norte peninsular, Galicia y Asturias. - Brezal subalpino: con Erica arborea y Erica australis en montañas del centro y sur. - Hábitat prioritario (HIC 4030) de la Red Natura 2000. |
| Alta montaña | - Piornales: dominados por Cytisus oromediterraneus y Genista spp. en el Sistema Central y Cordillera Cantábrica. - Enebral rastrero: con Juniperus communis subsp. alpina en los Pirineos. - Piornal subalpino pirenaico: con Rhododendron ferrugineum (rododendro). |
| Semiáridos | - Espartizal: dominado por esparto (Stipa tenacissima) en el sureste árido (Murcia, Almería). - Retamar: con retamas (Retama spp.) y genistas. - Albardinar: con Lygeum spartum en suelos yesosos y salinos. |
Características
Entre sus características se encuentran las siguientes:
- Alta resiliencia frente a la sequía y el fuego.
- Adaptaciones xeromorfas: hojas pequeñas, coriáceas, recubiertas de ceras o aceites esenciales.
- Refugio para reptiles, insectos polinizadores y aves esteparias.
- Papel fundamental en la fijación de suelos y la recuperación postincendio.
- Muchos son HIC prioritarios: brezales secos europeos (4030), matorrales arborescentes mediterráneos (5210), etc.