La European Union Network for the Implementation and Enforcement of Environmental Law (IMPEL) es una asociación internacional sin ánimo de lucro que que agrupa a las autoridades ambientales de los Estados miembros de la UE, países candidatos y en proceso de adhesión, así como países del Espacio Económico Europeo (EEE), y de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC)
Fue creada en 1992 en Chester (Reino Unido) (“Chester Network), porque el crecimiento de la legislación ambiental no generaba mejoras en la calidad del medio ambiente, y se identificó la aplicación y el cumplimiento como las causas fundamentales. Posteriormente adoptó el nombre de IMPEL (El Reino Unido era parte de la Unión desde 1973 hasta el 2020) y, en 2008 se transformó en la asociación internacional actual bajo derecho belga, con sede legal en Bruselas.
Su finalidad es impulsar una aplicación más efectiva y coherente de la legislación ambiental europea entre los distintos países miembros, funcionando como foro informal de intercambio entre reguladores.
- Información: compartición de conocimiento, capacidades y buenas prácticas
- Revisiones entre pares (“iniciativas de revisión IMPEL”: IRI por sus siglas en inglés)
- Guías técnicas, herramientas, estándares, criterios, e indicadores
- Enfoques basados en riesgos
- Coordinación de la actuación (lucha contra traslados ilegales transfronterizos…)
- Comunicación: entre actores (fiscales, jueces, defensores del pueblo)
- Experiencia práctica: retroalimentación del diseño de políticas ambientales.
- Formación: a inspectores ambientales.
En definitiva, IMPEL no es un organismo con poder legislativo ni sancionador propio, sino una red de cooperación entre las autoridades nacionales encargadas de vigilar el cumplimiento del derecho ambiental europeo.
En la actualidad, comprende 58 autoridades ambientales de 37 países, de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo, y otros:
- Países de la Unión Europea
- Países del Espacio Económico Europeo: Islandia, Noruega, Suiza
- Países candidatos y asociados: Macedonia del Norte, Serbia, Turquía, Albania, Kosovo.
- Otros: Reino Unido y Ucrania.
La participación española está coordinada por el Ministerio de medio ambiente.